marzo 22, 2024 - by Jesús Ernesto Nava V. Internacional

Las importaciones de cereales y semillas oleaginosas de China, el mayor comprador mundial de productos agrícolas, se mantendrán cerca de máximos históricos este año a pesar de la reciente oleada de cancelaciones, ya que los bajos precios mundiales y la escasez de producción nacional impulsan las compras.

Según los últimos datos aduaneros, las importaciones chinas de trigo procedentes de Australia en enero y febrero de este año casi se han cuadruplicado con respecto al mismo periodo del año anterior. Esta tendencia debería mantenerse incluso después de que Pekín canceló o aplazó la semana pasada 1 millón de toneladas métricas de trigo australiano.

Las cancelaciones, junto con las de unas 500,000 toneladas de trigo estadounidense, habían suscitado preocupación por el debilitamiento de la demanda china, que debido a su papel preponderante en los mercados agrícolas mundiales podría haber provocado una bajada de los precios.

Pero comerciantes y analistas afirman que las cancelaciones no afectarán a la demanda global, ya que los precios más bajos del trigo estimularán las compras, junto con más fondos gubernamentales destinados a aumentar las reservas de grano y semillas oleaginosas.

«Las importaciones chinas de trigo y cebada procedentes de Australia van a una velocidad de vértigo», afirma Ole Houe, director de servicios de asesoramiento de la correduría IKON Commodities de Sídney.

«Y también están comprando grandes volúmenes de soja, maíz y trigo de otros orígenes, como Estados Unidos, Francia y Ucrania. La realidad es que las importaciones de grano van a ser similares al ritmo récord del año pasado».

China gastó 234,000 millones de dólares en importaciones agrícolas el año pasado y es el mayor comprador mundial de soja, adquiriendo más del 60% de la oleaginosa transportada a todo el mundo, sobre todo desde Brasil y Estados Unidos.

También se ha convertido en el principal comprador de trigo en los últimos años, sobre todo de grano de mayor calidad, procedente en su mayor parte de Australia, Canadá y Estados Unidos. China fue el segundo mayor importador de maíz el año pasado, principalmente para piensos, y sus compras se vieron impulsadas por el aumento de los precios locales.

Los márgenes de trituración, que han vuelto a ser positivos este mes, han impulsado las importaciones de soja, con los procesadores del centro de Rizhao ganando 114,29 yuanes (15,88 dólares) por tonelada después de sufrir pérdidas desde octubre.

«Los márgenes de trituración en China han mejorado, ya que los precios brasileños han bajado debido a la entrada de una gran cosecha en el mercado», dijo un comerciante internacional de grano en Singapur. «Esperamos que las compras repunten a partir de abril y, en general, las importaciones de China este año serán similares a las del año pasado».

China compró 99,4 millones de toneladas de soja en 2023, 10,3 millones de toneladas más que el año anterior.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos prevé que las importaciones chinas de soja se sitúen en 103 millones de toneladas en la campaña comercial que finaliza el 31 de agosto de 2025.

«Se espera que el aumento de las tasas de inclusión de harina de soja debido a los precios competitivos, la demanda estable en el sector avícola y la creciente demanda en la acuicultura compensen la menor demanda en el sector porcino», dijo en el informe del miércoles.

Reuters